В 1905 году в связи эпидемией холеры в Санкт-Петербурге состоялся внеочередной Пироговский съезд русских врачей. Один из его участников, характеризуя высокую детскую смертность сказал: «Согласитесь сами, что если перед вашими глазами половина рождающихся детей будет умирать, не доживши 1 года, то не найдете ли вы здесь сходства с тем Иродовым избиением младенцев… Это «Иродово избиение» совершается постоянно из года в год. Разница только та, что … в Вифлеемском округе, как гласит история, было убито 14 тысяч младенцев, а у нас в Пермской губернии умирает только до 1 года около 68 тысяч ежегодно, т.е. в 5 раз больше».
ЦГАНТД СПб. Ф. Р-357. Оп. 2-1 Ленинградский педиатрический медицинский институт. Плакат. «Митинг детей». 1923 г. Автор А. Комаров.
Молодая советская республика с первых же дней своего существования, несмотря на голод, войны и разруху, приступила к созданию государственной системы охраны материнства и младенчества. Уже в ноябре 1917 года в Народном комиссариате государственного призрения появилась специальная комиссия по разработке мероприятий по охране материнства и младенчества, а в её составе — одноименный отдел.
В 1923 году по инициативе Отдела охраны материнства и младенчества был создан Государственный научный институт охраны материнства и младенчества. Директором Института стал выдающийся российский и советский педиатр Г.Н. Сперанский. Одновременно началась санитарно-просветительная работа в этой области, имевшая различные формы: выставки по уходу за ребенком при детских консультациях, создание и распространение брошюр, листовок, плакатов, проведение лекций для матерей.
В Петрограде на базе Выборгской детской больницы, построенной в 1905 году, был создан в 1925 году научно-практический институт охраны материнства и младенчества имени Клары Цеткин. Этот институт разрабатывал и внедрял в практику здравоохранения организационные формы обслуживания детей и матерей. В 1928 году работа института с врачами организационно оформилась созданием педиатрических[1] кафедр усовершенствования врачей. Происходит в связи с этим и реорганизация его в научно-исследовательский институт охраны материнства и младенчества.
В связи с возрастающей потребностью страны в квалифицированных врачебных педиатрических кадрах была предпринята попытка организовать обучение студентов без отрыва от работы в медицинских учреждениях, и в 1932 году на базе института охраны материнства и младенчества возникло учебное заведение «Больница-медвуз».
15 февраля 1935 года Постановлением Наркомздрава СССР «Больница-медвуз» реорганизуется в Ленинградский педиатрический медицинский институт. К этому времени созданы и работают кафедры педиатрии, акушерства и гинекологии, хирургии, нервных болезней. В 1936 году были учреждены кафедры болезней уха, горла и носа, глазных болезней, психиатрии, кожно-венерических болезней, инфекционных болезней и др.
А в 1936 году институт становится высшим учебным заведением обычного типа и в этом же году осуществляет первый выпуск врачей педиатров. В Центральном государственном архиве научно-технической документации Санкт-Петербурга на хранении находятся 448 диссертаций института за 1934-1955 гг., отражающие различные направления научной деятельности сотрудников. Приведём несколько примеров работ, выполненных в 1941-1942 гг.: «Экспериментальные обоснования активной иммунизации против брюшного тифа в возрастном разрезе», «Кислотно-щелочное равновесие при ревматизме у детей», «Материалы к вопросу об использовании плацентарной крови для лечебных целей», «Материалы к вопросу о роли и значении кальция в человеческом организме. Кальций кровяной сыворотки и эпителиальные тельца» [1].
[1] Термин «педиатрия» пришел из греческого языка. Paidos — «ребенок», iatreia — «лечение». Ещё во времена Гиппократа люди понимали, что детей не стоит лечить так же, как взрослых, но до XIX века педиатрии как отдельной медицинской дисциплины не существовало. Детей лечили акушеры и терапевты.
