В ночь на 24 июня 1812 г. «непобедимая» французская армия (более 470 тыс. чел., позже ее ряды пополнили еще160 тыс. чел.) без объявления войны вторглась в Россию. Началась Отечественная война. Ее результатом стало бегство Наполеона с 10-тысячными остатками войск за пределы Российской империи зимой того же года. 25 декабря 1812 г. (6 января 1813 г.) издан Манифест об окончании Отечественной войны. Однако в Европе боевые действия продолжились: победа над Наполеоном еще не была окончательной.
В начале января 1813 г. главные силы русской армии перешли границу, и уже в феврале вся территория вплоть до Вислы была очищена от противника. Чтобы склонить Австрию и Пруссию к союзу с Россией, М.И. Кутузов направил корпус П.Х. Витгенштейна к Берлину, а корпус Ф.В. Сакена к австрийской границе. В середине февраля в Калише был подписан союзный договор, положивший начало созданию Шестой антифранцузской коалиции европейских государств. К апрелю союзные войска насчитывали около 185 тыс. чел., из них 129 тыс. русских. В наполеоновской армии сражались более 198 тыс. чел., еще 64 тыс.чел. находились в крепостях.
В апреле 1813 г. в Бунцлау скончался генерал-фельдмаршал М.И. Кутузов, и командование союзной армией перешло к генералу П.Х. Витгенштейну. Французские войска нанесли поражения союзникам при Лютцене и Бауцене, после чего было заключено перемирие и начались переговоры. Союзники потребовали отказа Франции от большинства завоеванных территорий, но Наполеон эти требования отклонил.
К середине лета, моменту окончания перемирия, союзные войска насчитывали около 500 тыс. чел., из них 175 тыс. русских. Союзники были сведены в три армии. Армия Наполеона, насчитывавшая к тому времени около 380 тыс. чел., в сражении под Дрезденом в августе 1813 г. нанесла союзникам поражение. Французы пытались отрезать им путь отступления в Богемию, но русская гвардия разбила наполеоновские войска под Кульмом, заставив противника отступить от первоначального замысла.
В «битве народов», сражении под Лейпцигом в октябре того же года, союзные войска нанесли наполеоновской армии сокрушительное поражение. Потеряв значительную часть своих войск, Наполеон отвел армию с германских территорий в пределы Франции.
Перед началом кампании 1814 г. Франции в очередной раз предложили заключить мирный договор, но уже на условиях отказа от всех завоеванных территорий и возвращения к границам 1792 г. Наполеон отказался, боевые действия продолжились.
После ряда неудач и поражений французы решили действовать в тылу союзных войск, нарушая их коммуникации. В начале марта союзники одержали победу у Лиона и заняли город, а 24 марта союзное командование утвердило план наступления на Париж.
Столица Франции считалась по меркам того времени крупным европейским городом с населением более полумиллиона человек. Подготовка Парижа к обороне с возведением фортификационных сооружений началась буквально накануне его штурма, поскольку Наполеон до последнего момента не давал своему брату Жозефу, занимавшему губернаторский пост, соответствующих распоряжений.
25 марта союзные войска, разгромив попутно два неприятельских корпуса, двинулись на Париж и через четыре дня подошли вплотную к городу. Наполеон в это время находился со своими войсками в 180 км от столицы. Число обороняющих город войск составляло около 40 тыс. человек. Численность войск союзников достигала 100 тыс., из которых более 60 тыс. были русскими. В центре и на левом фланге союзников боевые действия возглавил главнокомандующий русскими войсками генерал от инфантерии М. Б. Барклай-де-Толли.
Штурм Парижа начался ранним утром 30 марта 1814 г. с атаки русским 2-м пехотным корпусом городского предместья. Тогда же конница под командованием П.П. Палена и корпус генерала Н.Н. Раевского пошли на штурм Роменвильских высот. Ценой ощутимых потерь наши войска сбили противника с занимаемых позиций и заставили его отступить.
Около полудня французские войска атаковала Силезская армия под командованием прусского военачальника Г.Л. Блюхера. Русский корпус генерала А.Ф. Лонжерона начал штурм господствующей высоты Парижа — Монмартра. Наблюдавший за происходящим Жозеф Бонапарт, убедившись в превосходстве союзных войск, принял решение сдать Париж, дабы уберечь город от разрушений. Однако сам сделать это не решился, передав свои полномочия руководившим боевыми действиями маршалам О.Ф. Мармону и Э.А. Мортье.
После полудня русские войска возобновили наступление на центр города, а войска Блюхера выбили противника из района Лавилет. Союзники успешно наступали на всех направлениях, продвигаясь к центру Парижа. Стремясь спасти город от разрушительных последствий штурма и ожесточенных уличных боев, маршал Мармон вечером того же дня отправил парламентера к Александру I, осуществлявшему общее руководство войсками. Император ответил, что если город не будет незамедлительно сдан, то французы «…к вечеру не узнают места, где стояла столица».
Тем временем корпус А.Ф. Лонжерона взял Монмартр, за что по результатам штурма Парижа генерала удостоили высшей награды империи — ордена Св. апостола Андрея Первозванного. Войска маршала Мортье прекратили сопротивление и сложили оружие, а ответственный за оборону столицы маршал Мармон вручил ключи от города российскому императору.
Капитуляция была подписана в ночь на 31 марта 1814 г. Париж пал. Утром французская армия покинула город, а около 10 часов дня русские войска под предводительством Александра I торжественно вступили в поверженную столицу противника.
Парижские улицы были запружены народом, нисколько не опасавшимся «злобных захватчиков». Наполеоновским пропагандистам, поднаторевшим за годы войны в фабрикации лжи, не удалось внушить французам, что дикие варвары зальют их столицу реками крови.
В течение нескольких часов русские войска с развернутыми знаменами, музыкой и барабанным боем шли по улицам Парижа, удивляя публику четким строевым шагом и доброжелательностью. В центре города их встречали цветами и улыбками. О пребывании в Париже русских войск французам по сей день напоминает русское слово «быстро», трансформировавшееся во французское «бистро». В России с той поры популярно шампанское, которое делали специально для русских любителей шипучего напитка.
Наполеон с войсками не успел прийти на помощь Парижу, узнав о капитуляции города в Фонтенбло. Не сумев организовать продолжение вооруженной борьбы, 4 апреля 1814 г. он отрекся от престола. Второе и последнее отречение состоялось 22 июня 1815 г. после поражения наполеоновских войск при Ватерлоо. Бывшего императора, принесшего неисчислимые страдания народам Европы и самой Франции, сослали на остров Св. Елены, где он скончался в 1821 г.
По итогам военной кампании высоких наград Российской империи были удостоены русские и союзные военачальники.
Событие ознаменовало издание Манифеста от 30 августа 1814 г.: «Для принесения Всемогущему Богу теплых и усердных молитв за избавление Державы Нашей от лютого и сильного врага, и в прославление в роды родов сего совершившегося над Нами промысла и милости Божией, Постановляем Мы ежегодное празднование в день Рождества Христова…».
В ознаменование великой Победы над наполеоновской Францией были учреждены награды, установлено множество памятников. Память о подвигах наших предков сохраняется и в документах эпохи, отложившихся в фондах отечественных архивов.
С. В. Чернявский, к.и.н.,
Российский государственный исторический архив (РГИА)
